Clarté
Dis ce que tu veux dire et demande ce que tu veux savoir. Sans détour, mais avec gentillesse.
Prévisibilité
Communiquer à l’avance le déroulement, l’heure, le lieu et les attentes. Annoncer tôt les changements.
Liberté de choix
Réduire les stimuli, autoriser les pauses et ne pas rendre obligatoire chaque moment convivial.
Point clé 1Dis clairement ce que tu veux dire – sans détour et sans sous-entendus
Son chef dit : « Tu pourrais peut-être regarder si ce serait faisable d’ici vendredi ? » Alex répond : « Oui, je peux regarder. » Vendredi, rien n’est sur son bureau. Le chef est agacé.
💡 Pour Alex, c’était une question, pas une consigne. Mieux : « Envoie-moi le rapport d’ici vendredi, 12 h, s’il te plaît. »
Les personnes autistes prennent souvent le langage au pied de la lettre. Les allusions, les périphrases polies et les demandes sous forme de question (« Tu pourrais peut-être… ») ne passent donc souvent pas comme une consigne. Ce n’est pas de l’entêtement, mais une autre façon de traiter le langage.
À la place des allusions : des phrases directes et concrètes.
-
Au lieu de« Ce serait bien que quelqu’un jette un œil à ça. »Mieux« Vérifie les chiffres du tableau 3 d’ici demain midi, s’il te plaît. »
-
Au lieu de« Ça te va si on fait comme ça ? » (alors que ce n’est pas négociable)Mieux« On fait comme ça. Si tu vois un problème, dis-le-moi d’ici ce soir. »
-
Au lieu de« C’était déjà pas mal. »Mieux« La structure est très claire. Au chapitre 2, il me manque encore des exemples. »
-
Au lieu de« Il faut qu’on se parle. »Mieux« Je voudrais te parler du budget du projet demain à 10 h, pendant 15 minutes. Rien de dramatique. »
Qui, quoi, pour quand
- Formuler les tâches en entier : que faut-il faire exactement ? Pour quand ? Dans quelle mesure ? À quoi voit-on que c’est terminé ?
- Nommer les priorités : « Ça passe avant … » est plus utile que « Débrouille-toi pour faire les deux ».
- Confirmer par écrit : un court e-mail ou message après l’échange soulage la mémoire et dissipe les malentendus.
- Une chose à la fois : plusieurs consignes dans une même phrase se perdent facilement.
Ironie, proverbes et questions rhétoriques
L’ironie, le sarcasme ou les expressions imagées ne sont pas toujours repérés – et peuvent blesser quand on les prend au pied de la lettre. Si tu veux faire de l’ironie, tu peux le signaler en quelques mots (« C’était une blague »). Mieux vaut formuler les questions rhétoriques (« Est-ce que c’est vraiment nécessaire ? ») comme une affirmation : « Arrête ça, s’il te plaît. »
Être clair, ce n’est pas être impoli. Dire nettement ce dont on a besoin évite à tout le monde de deviner, de se frustrer et de se méprendre. Et poser la question est permis : « Tu le dis au sens propre ? » peut valoir dans les deux sens.
Point clé 2Inviter oui, attendre non : les apéros et les événements d’entreprise ne sont pas obligatoires
Alex est absent de l’apéro d’entreprise pour la troisième fois. Certain·e·s collègues le trouvent distant. Pourtant, à midi, il est assis dans le parc avec un collègue et discute pendant deux heures de son projet.
💡 Faire la conversation en groupe bruyant coûte beaucoup d’énergie à Alex. À deux, c’est un interlocuteur merveilleux.
Beaucoup de personnes autistes s’épuisent vite en groupe, dans le bruit et dans les bavardages légers – mais, dans une conversation en tête à tête, elles sont attentives, profondes, intéressées et fiables. Qui ne les juge qu’à l’apéro n’en voit qu’une petite partie.
Comment faire pour que l’invitation reste amicale et ne devienne pas une pression
- Inviter, mais sans attente : « Tu es la bienvenue – viens si ça te convient. » Un refus n’est pas un refus de toi.
- Pas d’obligation cachée : si la participation passe pour un test de loyauté ou un atout de carrière, beaucoup trouvent cela injuste. Les informations importantes ne doivent pas circuler seulement à l’apéro.
- Communiquer le déroulement à l’avance : début, durée, lieu, programme, participant·e·s, tenue, repas. Moins il y a de surprises, mieux c’est.
- Autoriser à venir et à partir tôt : être là une heure, c’est déjà une vraie contribution. Pas de commentaire sur un départ anticipé.
- Prévoir des options plus calmes : une place en retrait, une pièce tranquille à côté, de plus petits groupes.
- Proposer des échanges à deux : déjeuner, promenade, café. C’est souvent là que naît la meilleure relation.
Aussi entre ami·e·s et en famille
Alex décline la fête d’anniversaire d’une amie et propose plutôt d’aller se promener à deux dimanche.
💡 Ce n’est pas un repli, mais une proposition : une façon dont la proximité est bien possible pour lui.
- Un refus n’est pas un signe de manque d’affection. C’est souvent une protection contre la surcharge.
- Proposer d’autres types de rencontre : un endroit calme, un petit groupe, un horaire clair.
- Lors des visites, offrir des possibilités de repli, par exemple une pièce silencieuse.
- Après un événement, la personne a souvent besoin de calme. Ne pas aussitôt prévoir la prochaine rencontre.
Point clé 3Un poste de travail avec moins de stimuli aide souvent plus que n’importe quelle discussion
Alex travaille en open space avec un casque. Un collègue lui tapote l’épaule toutes les quelques minutes parce qu’il veut lui poser une question « juste une seconde ».
💡 Pour Alex, chaque interruption est un nouveau stimulus. Un message dans le chat serait bien plus agréable pour lui.
La surcharge sensorielle est l’un des plus gros mangeurs d’énergie (voir Sensibilité sensorielle et Hyperacousie). Beaucoup d’améliorations sont simples et profitent souvent à toute l’équipe.
Place calme
Un coin plutôt qu’un passage, loin de l’imprimante, de la cuisine et des téléphones. Dos au mur.
Casque autorisé
Protections auditives ou casque sont des outils de travail, pas une impolitesse.
Jours de télétravail
Pour travailler concentré·e, surtout sur des documents, des analyses ou de la programmation.
Par écrit plutôt qu’à la volée
Chat ou e-mail pour les questions. Si c’est urgent : appeler ou prévenir, ne pas surprendre.
Lumière
Pas de scintillement, pas de néons éblouissants, des lampes réglables si possible.
Pauses
De courtes pauses sans avoir à se justifier. Une promenade ou un espace de silence compte comme temps de travail.
Des réunions qui aident tout le monde
- Ordre du jour à l’avance : envoyer avant la réunion le sujet, l’objectif, la durée et les contributions attendues.
- Compte rendu ensuite : consigner par écrit les décisions et les tâches.
- Prévoir du temps de réflexion : poser les questions à l’avance ou accepter les réponses après coup. Répondre sur-le-champ est souvent difficile.
- Organiser les tours de parole : quand tout le monde parle en même temps, le groupe devient illisible pour beaucoup. Parler chacun son tour aide.
- Préparer les brainstormings : rassembler les idées avant, et pas seulement sur le vif dans la salle.
- Caméra et son : en visio, ne pas obliger à allumer la caméra. Le chat comme second canal.
Point clé 4Annoncer tôt les changements et les expliquer
Jeudi soir, Alex apprend que l’équipe travaillera dès lundi selon une nouvelle procédure et qu’un autre collègue reprend son projet. Il réagit en se repliant et en répondant sèchement. On le trouve « rigide ».
💡 Ce n’est pas le changement seul qui le dépasse, mais le délai très court et le fait que personne n’explique ce qui reste.
Quand beaucoup de choses sont imprévisibles au quotidien, des routines fixes donnent un appui. Les changements soudains coûtent alors beaucoup d’énergie, parce qu’il faut tout réorganiser.
- Informer tôt : plus il y a de préavis, mieux c’est. Mieux vaut trop tôt que trop tard.
- Expliquer : pourquoi change-t-on ? Quel est l’objectif ?
- Dire ce qui ne change pas : « Ton équipe, tes tâches et ton poste de travail restent les mêmes. La seule nouveauté, c’est … »
- Indiquer des étapes concrètes : qu’est-ce qui est différent, et à partir de quand ? Qui est responsable ? Où poser ses questions ?
- Laisser du temps pour digérer : les questions sont les bienvenues. Une réaction ne vient parfois que le lendemain.
- Donner un plan B : et si quelque chose ne marche pas ?
- Changer par étapes : plusieurs nouveautés à la fois sont particulièrement pesantes.
Même la spontanéité peut se préparer avec bienveillance : « Il se peut que le rendez-vous soit décalé. Je te le dis d’ici 15 h. » Ainsi, la personne sait quand elle aura de la clarté.
Point clé 5Ne pas prendre le langage direct personnellement – et donner soi-même un retour factuel
En réunion de projet, Alex dit : « C’est faux. » La collègue qui l’avait proposé est blessée et ne dit plus rien ensuite.
💡 Alex parle du sujet, pas de la personne. Une courte discussion après coup permet de clarifier comment chacun peut mieux le dire.
Les personnes autistes disent souvent directement ce qu’elles pensent, sans l’emballage adouci habituel. Il s’agit le plus souvent d’une information, pas d’une attaque. En même temps, la franchise peut paraître blessante aux autres. Les deux sont vrais, et les deux peuvent s’améliorer.
Si tu te sens touché·e
- Demander l’intention : « Qu’est-ce que tu veux dire ? C’est à propos des chiffres ou de moi ? »
- Dire calmement et concrètement ce qui est arrivé : « Quand tu as dit “faux”, je me suis senti·e mis·e à nu. Ça m’aide si tu dis : “Là, je vois un problème.” »
- Formuler un souhait : un accord concret sur le comportement plutôt qu’un reproche : « En réunion, merci de poser d’abord des questions, puis d’évaluer. »
- En tête à tête : clarifier non pas devant le groupe, mais à deux, si possible par écrit ou au calme.
Si tu fais une critique
- Factuel et concret : quel était le problème ? Qu’est-ce que tu souhaites à la place ?
- Pas de sandwich compliment – critique – compliment : la critique s’y perd facilement, ou le compliment paraît peu sincère.
- Laisser du temps pour réfléchir : la réponse n’a pas besoin d’arriver tout de suite.
- Reconnaître concrètement un bon travail : « Tu as trouvé l’erreur dans le calcul. Ça nous a fait gagner beaucoup de temps. » Un compliment précis vaut plus qu’un « bien joué ».
Les malentendus se produisent dans les deux sens (« problème de la double empathie »). Chacun·e peut apprendre de l’autre, et cela aide de le dire ouvertement.
Point clé 6Reconnaître la surcharge et permettre le repli
Lors d’un atelier avec beaucoup d’exercices de groupe, Alex devient soudain silencieux, fixe la table et quitte la salle au bout d’un moment. L’animatrice lui demande de loin si tout va bien.
💡 Il n’a pas besoin de questions maintenant, mais de calme. Plus tard, on pourra lui demander ce qui aurait aidé.
En cas de surcharge, on peut se taire, se replier, réagir avec irritation ou perdre son calme (voir Meltdowns et shutdowns). Ce n’est ni voulu ni un manque d’intérêt.
Ce qui aide
- Laisser de l’espace et du calme, réduire les stimuli
- Parler peu et calmement
- Accepter le repli sans exiger d’explication
- Demander plus tard, calmement, ce qui aurait aidé
- Convenir à l’avance de la marche à suivre dans un tel moment
Ce qui n’aide pas
- Suivre, presser, discuter
- « Ressaisis-toi »
- En faire un sujet devant les autres
- Se vexer face au repli
- Interpréter le comportement comme de l’obstination ou du cinéma
Connaître ensemble les signes avant-coureurs
Qui connaît les signes (réponses courtes, irritabilité, plus de stimming, mains sur les oreilles, envie de fuir) peut proposer tôt des pauses. Le mieux est de demander calmement : « Tu as besoin d’une pause ? » – et d’accepter un oui ou un non clair.
Point clé 7Mobiliser les forces plutôt que compenser les faiblesses
Alex reçoit la vérification de données monotone que tous les autres évitent, et la rend sans erreur au bout d’une semaine. Ensuite, il découvre dans le processus une erreur que personne n’avait remarquée depuis des années.
💡 Là où il faut de l’endurance, de la précision et un œil pour le détail, Alex vaut de l’or.
Beaucoup de personnes autistes ont des qualités rares et précieuses dans une équipe. Qui les connaît peut répartir les tâches de façon à ce qu’elles portent leurs fruits.
Œil pour le détail
Les erreurs et les incohérences se remarquent vite. Idéal pour la vérification, les tests, la qualité, l’analyse.
Endurance dans la répétition
Les tâches répétitives sont faites avec précision et sans lassitude.
Pensée systématique
Repérer les structures, les règles et les schémas, construire des processus propres.
Expertise approfondie
Les intérêts spécifiques font des personnes de véritables expert·e·s.
Fiabilité et honnêteté
Les accords tiennent. On sait à quoi s’en tenir.
Concentration
Sur des tâches intéressantes, un long travail sans interruption est possible (hyperfocalisation).
Adapter les tâches et les rôles
- Responsabilités claires : qui décide, qui fait quoi, qui est la personne de contact.
- Laisser de l’autonomie : fixer l’objectif et le cadre, laisser le chemin ouvert.
- Ne pas pousser vers des rôles qui demandent surtout du bavardage et du réseautage, quand on peut faire autrement.
- Utiliser l’intérêt spécifique : quand un sujet correspond au travail, la motivation est souvent très forte.
- Montrer concrètement de la reconnaissance, et pas seulement par la présence à l’apéro.
- Permettre d’évoluer : aussi par des parcours fondés sur l’expertise, pas seulement sur l’encadrement.
Point clé 8Écrire ensemble un « mode d’emploi » – et demander plutôt que deviner
Après un burn-out, Alex revient dans l’équipe. Sa nouvelle supérieure lui demande : « De quoi as-tu besoin pour que ça se passe bien – et à quoi je vois que ça bascule ? » Alex écrit une page.
💡 Demander plutôt que deviner fait économiser beaucoup d’énergie des deux côtés.
Chaque personne autiste est différente. Le mieux à faire, c’est de demander – et de façon concrète. Un court « mode d’emploi » écrit aide, car on peut le consulter au quotidien.
Modèle pour la discussion
Ce qui m’aide : des consignes claires par écrit, des postes de travail calmes, un préavis en cas de changement.
Ce qui me stresse : les questions lancées à l’improviste, le bruit de l’open space, les attentes floues.
À quoi on voit que c’est trop : je deviens silencieux·se, je réponds sèchement, je me replie.
Ce qui aide alors : une courte pause, du calme, redemander plus tard.
Comment me dire les choses : directement, concrètement, de préférence par écrit.
Le document appartient à la personne. Elle décide de ce qu’elle partage et avec qui. Il n’est pas transmis sans son accord.
Parler de son diagnostic : volontairement et en confiance
Parler ou non de son diagnostic est une décision personnelle, sans obligation. Qui le fait mérite la confidentialité et une réaction posée, plutôt que de la pitié ou une étiquette. Les aménagements du poste de travail peuvent souvent être discutés avec la hiérarchie ou le service des ressources humaines.
Et inversement : ce que les personnes autistes peuvent faire elles-mêmes
La collaboration fonctionne dans les deux sens. Ceci peut aider :
- Nommer concrètement ses besoins, plutôt que d’espérer que les autres les devinent
- En cas de doute, demander : « C’est une demande ou une consigne ? Pour quand ? »
- Expliquer brièvement quand on se retire : « J’ai besoin d’une pause, je reviens dans 20 minutes. »
- Accepter les retours, même quand ils sont voulus autrement que ce qu’on en perçoit
- Convenir de règles communes pour gérer la critique et la surcharge
En bref
- Être clair, c’est être aimable : dire concrètement ce qu’on veut dire, sans allusions, sans ironie et sans questions qui sont en réalité des consignes.
- Inviter oui, attendre non : les apéros et les événements d’entreprise ne sont pas obligatoires. C’est dans la conversation à deux que beaucoup de forces se révèlent le mieux.
- Un poste de travail avec moins de stimuli, un ordre du jour à l’avance et une communication écrite aident souvent plus que les bonnes résolutions.
- Annoncer tôt les changements, les expliquer et dire ce qui reste identique.
- La franchise est le plus souvent une information, pas une attaque. Les retours se font de préférence de façon concrète, factuelle et en tête à tête.
- En cas de surcharge : laisser du calme, ne pas suivre la personne, redemander plus tard.
- Mobiliser les forces : œil pour le détail, endurance, fiabilité, expertise.
- Demander plutôt que deviner : un « mode d’emploi » écrit ensemble fait économiser de l’énergie des deux côtés.