Claridad
Di lo que piensas y pregunta lo que quieres saber. Sin rodeos, pero con amabilidad.
Previsibilidad
Comunica de antemano el desarrollo, la hora, el lugar y lo que se espera. Avisa de los cambios con tiempo.
Libertad de elección
Reduce los estímulos, permite pausas y no conviertas cada reunión social en una obligación.
Idea clave 1Di con claridad lo que quieres decir: sin rodeos y sin medias tintas
El jefe dice: «¿Podrías echarle un vistazo y ver si, de alguna manera, llegas a tenerlo para el viernes?». Alex responde: «Sí, puedo echarle un vistazo». El viernes no hay nada sobre la mesa. El jefe está molesto.
💡 Para Alex era una pregunta, no un encargo. Mejor: «Por favor, mándame el informe antes del viernes a las 12».
Las personas autistas suelen entender el lenguaje de forma literal. Por eso, las indirectas, los rodeos corteses y las peticiones en forma de pregunta («¿Podrías…?») muchas veces no se reciben como un encargo. No es terquedad, sino otra manera de relacionarse con el lenguaje.
En lugar de indirectas: frases directas y concretas.
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En lugar de«Estaría bien que alguien le echara un vistazo a esto.»Mejor«Por favor, revisa las cifras de la tabla 3 antes de mañana al mediodía.»
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En lugar de«¿Te parece bien si lo hacemos así?» (cuando en realidad no es negociable)Mejor«Lo haremos así. Si ves algún problema, dímelo antes de esta noche.»
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En lugar de«Ya estaba bastante bien.»Mejor«La estructura es muy clara. En el capítulo 2 todavía me faltan ejemplos.»
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En lugar de«Tenemos que hablar.»Mejor«Me gustaría hablar contigo mañana a las 10, durante 15 minutos, sobre el presupuesto del proyecto. No es nada grave.»
Quién, qué y para cuándo
- Formular las tareas por completo: ¿Qué hay que hacer exactamente? ¿Para cuándo? ¿Con qué alcance? ¿Cómo se sabe que está terminado?
- Indicar las prioridades: «Esto es más importante que…» ayuda más que «Haz las dos cosas como puedas».
- Confirmarlo por escrito: Un correo o un mensaje breve después de la conversación alivia la memoria y aclara malentendidos.
- Una cosa cada vez: Varios encargos en una sola frase se pierden con facilidad.
Ironía, refranes y preguntas retóricas
La ironía, el sarcasmo o las expresiones figuradas no siempre se reconocen, y pueden doler si se toman al pie de la letra. Quien quiera ser irónico puede señalarlo brevemente («Era una broma»). Las preguntas retóricas («¿Es que tiene que ser ahora?») es mejor formularlas como afirmación: «Por favor, deja de hacerlo.»
La claridad no es mala educación. Quien dice con precisión lo que necesita ahorra a todos suposiciones, frustración y malentendidos. Y preguntar está permitido: «¿Lo dices en sentido literal?» puede valer en ambas direcciones.
Idea clave 2Invitar sí, esperar no: los aperitivos y los eventos de empresa no son obligatorios
Alex falta por tercera vez al aperitivo de la empresa. Algunos compañeros y compañeras lo encuentran distante. Sin embargo, a mediodía se sienta en el parque con un compañero de equipo y habla dos horas seguidas sobre el proyecto de este.
💡 Charlar de cosas triviales en grupos ruidosos le cuesta a Alex mucha energía. En una conversación de tú a tú es un interlocutor maravilloso.
Muchas personas autistas se agotan enseguida en grupo, con ruido y en charlas informales, pero en una conversación individual son atentas, profundas, interesadas y fiables. Quien las juzga solo por el aperitivo ve únicamente una parte pequeña.
Así la invitación es amable y no una presión
- Invitar, pero sin expectativas: «Nos encantaría que vinieras, pero ven solo si te viene bien.» Un no no es un rechazo hacia nadie.
- Sin obligación oculta: Si asistir se considera una prueba de lealtad o un factor para ascender, a muchas personas les resulta injusto. La información importante no debe darse solo en el aperitivo.
- Comunicar el programa de antemano: Hora de inicio, duración, lugar, programa, quién viene, código de vestimenta, comida. Cuantas menos sorpresas, mejor.
- Permitir llegar y marcharse pronto: Estar una hora es una aportación real. Sin comentarios por irse temprano.
- Crear opciones más tranquilas: Un asiento en un lado, una sala contigua tranquila, grupos más pequeños.
- Ofrecer conversaciones a solas: Una comida, un paseo, un café. Ahí suele nacer la mejor relación.
También entre amistades y en la familia
Alex no va a la fiesta de cumpleaños de una amiga y propone en su lugar dar un paseo los dos solos el domingo.
💡 No es retirarse, sino ofrecer una forma en la que la cercanía sí le resulta posible.
- Decir que no a un plan no demuestra falta de afecto. Muchas veces es una forma de protegerse de la sobrecarga.
- Proponer otras formas de quedar: un lugar tranquilo, un grupo pequeño, una hora clara.
- En las visitas, ofrecer un sitio donde retirarse, por ejemplo una habitación silenciosa.
- Después de un evento, la persona suele necesitar calma. No planear enseguida el siguiente encuentro.
Idea clave 3Un puesto de trabajo con menos estímulos suele ayudar más que cualquier conversación
Alex trabaja en una oficina abierta con auriculares. Un compañero le da un toque en el hombro cada pocos minutos porque quiere preguntarle «solo una cosa rápida».
💡 Para Alex, cada interrupción es un estímulo nuevo. Un mensaje por chat le resultaría mucho más cómodo.
La sobrecarga sensorial es uno de los mayores devoradores de energía (véanse Sensibilidad sensorial e Hiperacusia). Muchas mejoras son sencillas y suelen beneficiar a todo el equipo.
Un sitio tranquilo
En una esquina y no en un paso, lejos de la impresora, la cocina y los teléfonos. De espaldas a la pared.
Auriculares permitidos
Los protectores auditivos o los auriculares son una herramienta de trabajo, no una falta de educación.
Días de teletrabajo
Para trabajar concentrado, sobre todo con documentos, análisis o programación.
Por escrito, no a voces
Chat o correo para las preguntas. Si es urgente: llamar o avisar, no sorprender.
Luz
Sin parpadeos ni fluorescentes deslumbrantes; si es posible, lámparas regulables.
Pausas
Breves descansos sin tener que dar explicaciones. Un paseo o una sala de silencio cuentan como tiempo de trabajo.
Reuniones que ayudan a todos
- Orden del día con antelación: Enviar de antemano el tema, el objetivo, la duración y las aportaciones que se esperan.
- Acta después: Dejar por escrito las decisiones y las tareas.
- Prever tiempo para pensar: Plantear las preguntas antes o permitir responder más tarde. Responder en el acto suele costar.
- Ordenar los turnos de palabra: Que todos hablen a la vez hace que el grupo resulte ilegible para muchas personas. Hablar por turnos ayuda.
- Preparar las lluvias de ideas: Reunir las ideas antes, no solo improvisar en la sala.
- Cámara y sonido: En las videollamadas, no obligar a encender la cámara. El chat como segundo canal.
Idea clave 4Anunciar los cambios con tiempo y explicar el motivo
El jueves por la noche, Alex se entera de que, a partir del lunes, el equipo trabajará con un procedimiento nuevo y otro compañero se hará cargo de su proyecto. Reacciona retirándose y contestando con frases cortas. Dicen de él que es «poco flexible».
💡 No lo desborda solo el cambio, sino que sea con tan poco margen y que nadie explique qué sigue igual.
Cuando buena parte del día a día es impredecible, las rutinas fijas dan apoyo. Entonces los cambios repentinos cuestan mucha energía, porque hay que reordenarlo todo de nuevo.
- Informar pronto: Cuanto más margen, mejor. Mejor demasiado pronto que demasiado tarde.
- Explicar el motivo: ¿Por qué se cambia? ¿Cuál es el objetivo?
- Decir qué se mantiene igual: «Tu equipo, tus tareas y tu puesto siguen igual. Lo único nuevo es…»
- Indicar pasos concretos: ¿Qué cambia y desde cuándo? ¿Quién es responsable? ¿Dónde se pueden hacer preguntas?
- Dejar tiempo para procesarlo: Preguntar está permitido. A veces la reacción llega recién al día siguiente.
- Mencionar un plan B: ¿Qué pasa si algo no sale bien?
- Cambiar por etapas: Varias novedades a la vez resultan especialmente pesadas.
También la espontaneidad se puede preparar con amabilidad: «Puede que la cita se retrase. Te aviso antes de las 15:00.» Así la persona sabe cuándo habrá claridad.
Idea clave 5No tomarse como algo personal el lenguaje directo, y dar tú mismo feedback objetivo
En la reunión del proyecto, Alex dice: «Eso está mal». La compañera que lo había propuesto se siente herida y no vuelve a decir nada.
💡 Alex se refiere al asunto, no a la persona. Una breve conversación después aclara cómo pueden decirlo mejor los dos.
Las personas autistas suelen decir directamente lo que piensan, sin la envoltura suave habitual. Lo que quieren transmitir casi siempre es una información, no un ataque. Al mismo tiempo, la franqueza puede resultar hiriente para otras personas. Las dos cosas son ciertas, y las dos se pueden mejorar.
Si algo te ha dolido
- Preguntar por la intención: «¿A qué te refieres? ¿Hablas de las cifras o de mí?»
- Decir con calma y de forma concreta lo que te llegó: «Cuando dijiste “mal”, me sentí en evidencia. Me ayuda que digas: “Aquí veo un problema”.»
- Formular una petición: Un acuerdo concreto sobre la conducta en lugar de un reproche: «En las reuniones, por favor, primero pregunta y luego valora.»
- A solas: Aclararlo no delante del grupo, sino entre dos y, si es posible, por escrito o con calma.
Si das una crítica
- De forma objetiva y concreta: ¿Cuál fue el problema? ¿Qué te gustaría en su lugar?
- Sin sándwich de elogio, crítica y elogio: La crítica se pierde fácilmente en él, o el elogio suena poco sincero.
- Dar tiempo para pensar: La respuesta no tiene por qué llegar en el acto.
- Reconocer concretamente el buen trabajo: «Encontraste el error en el cálculo. Eso nos ha ahorrado mucho tiempo.» Un elogio preciso vale más que un «buen trabajo».
Los malentendidos surgen en ambas direcciones («problema de la doble empatía»). Las dos partes pueden aprender, y ayuda decirlo abiertamente.
Idea clave 6Reconocer la sobrecarga y permitir que la persona se retire
En un taller con muchas dinámicas de grupo, Alex se queda de pronto en silencio, mira la mesa y al cabo de un rato sale de la sala. La facilitadora le pregunta desde atrás, en voz alta, si todo va bien.
💡 Ahora no necesita preguntas, sino calma. Más tarde se le puede preguntar qué habría ayudado.
Con la sobrecarga, las personas pueden quedarse mudas, retirarse, reaccionar con irritación o perder la compostura (véase Meltdowns y shutdowns). No es a propósito ni falta de interés.
Esto ayuda
- Dar espacio y calma, reducir los estímulos
- Hablar poco y con tono tranquilo
- Aceptar que se retire sin explicaciones
- Preguntar más tarde, con calma, qué habría ayudado
- Acordar de antemano cómo actuar en un momento así
Esto no ayuda
- Ir detrás, presionar, discutir
- «Contrólate»
- Convertirlo en tema delante de otras personas
- Ofenderse cuando la persona se retira
- Interpretar la conducta como un berrinche o una pantomima
Conocer juntos las señales de aviso
Quien conoce las señales (respuestas cortas, irritabilidad, más stimming, taparse los oídos, impulso de huir) puede ofrecer pausas a tiempo. Lo mejor es preguntar con calma: «¿Necesitas una pausa?», y aceptar un sí o un no claro.
Idea clave 7Aprovechar los puntos fuertes en lugar de compensar los débiles
A Alex le toca la monótona revisión de datos que todos los demás evitan, y la entrega sin un solo error al cabo de una semana. Después descubre un fallo en el proceso que nadie había notado en años.
💡 Donde hacen falta constancia, precisión y ojo para el detalle, Alex vale oro.
Muchas personas autistas aportan cualidades que en los equipos son poco frecuentes y valiosas. Quien las conoce puede repartir las tareas de modo que se aprovechen.
Ojo para el detalle
Los errores y las incoherencias se notan rápido. Útil para revisar, probar, controlar la calidad y analizar.
Constancia en la repetición
Las tareas repetitivas se hacen con precisión y sin cansancio.
Pensamiento sistemático
Reconocer estructuras, reglas y patrones, y construir procesos de forma limpia.
Conocimiento profundo
Los intereses específicos convierten a las personas en expertas.
Fiabilidad y honestidad
Lo acordado se cumple. Sabes a qué atenerte.
Concentración
En tareas que interesan es posible trabajar mucho tiempo sin interrupciones (hiperfoco).
Adaptar las tareas y los roles
- Responsabilidades claras: Quién decide, quién hace qué, quién es la persona de contacto.
- Permitir autonomía: Fijar el objetivo y el marco, y dejar abierto el camino.
- No empujar hacia roles que exigen sobre todo charla informal y networking, si hay otra manera.
- Aprovechar el interés específico: Si un tema encaja con el trabajo, la motivación suele ser muy alta.
- Mostrar aprecio de forma concreta, no solo a través de la presencia en el aperitivo.
- Permitir el desarrollo: También con trayectorias profesionales basadas en la experiencia técnica y no solo en el liderazgo.
Idea clave 8Escribir juntos una «guía de uso» y preguntar en lugar de adivinar
Tras un burnout, Alex vuelve al equipo. Su nueva superiora le pregunta: «¿Qué necesitas para que vaya bien, y cómo me doy cuenta cuando empieza a torcerse?». Alex escribe una página.
💡 Quien pregunta en lugar de adivinar ahorra mucha energía a ambas partes.
Cada persona autista es distinta. Lo mejor que se puede hacer es preguntar, y de forma concreta. Una «guía de uso» breve y por escrito ayuda porque se puede consultar en el día a día.
Plantilla para la conversación
Lo que me ayuda: encargos claros por escrito, puestos de trabajo tranquilos, margen de tiempo ante los cambios.
Lo que me estresa: preguntas lanzadas a voces, el ruido de la oficina abierta, expectativas poco claras.
Cómo se nota que es demasiado: me quedo callado, respondo con pocas palabras, me retiro.
Qué ayuda entonces: una pausa breve, calma, preguntarme más tarde.
Cómo decirme las cosas: directamente, de forma concreta y, si puede ser, por escrito.
El documento pertenece a la persona. Ella decide qué comparte y con quién. No se transmite sin su consentimiento.
Contarlo: de forma voluntaria y con confianza
Contar o no el diagnóstico es una decisión personal, sin ninguna obligación. Quien lo hace merece confidencialidad y una reacción serena, sin lástima ni etiquetas. Las adaptaciones en el puesto de trabajo suelen poder hablarse con la jefatura o con el departamento de recursos humanos.
Y al revés: lo que pueden hacer las propias personas autistas
La colaboración funciona en ambas direcciones. Puede ayudar:
- Decir de forma concreta lo que se necesita, en lugar de esperar a que los demás lo adivinen
- Preguntar cuando algo no está claro: «¿Es una petición o un encargo? ¿Para cuándo?»
- Explicar brevemente cuando uno se retira: «Necesito una pausa, vuelvo en 20 minutos.»
- Aceptar los comentarios, aunque la intención sea distinta de cómo llegan
- Acordar reglas comunes para manejar las críticas y la sobrecarga
En resumen
- Ser claro es ser amable: decir de forma concreta lo que se quiere decir, sin indirectas, sin ironía y sin preguntas que en realidad son encargos.
- Invitar sí, esperar no: los aperitivos y los eventos de empresa no son obligatorios. En una conversación a solas muchas fortalezas se ven mejor.
- Un puesto de trabajo con menos estímulos, el orden del día con antelación y la comunicación por escrito suelen ayudar más que las buenas intenciones.
- Anunciar los cambios con tiempo, explicar el motivo y decir qué se mantiene igual.
- La franqueza suele ser información, no un ataque. Los comentarios, mejor concretos, objetivos y a solas.
- Ante la sobrecarga: dar calma, no ir detrás, preguntar más tarde.
- Aprovechar los puntos fuertes: ojo para el detalle, constancia, fiabilidad, conocimiento especializado.
- Preguntar en lugar de adivinar: una «guía de uso» compartida ahorra energía a ambas partes.